Bangkok

Bangkok, Tayland'ın başkenti ve en büyük şehridir. Resmi adı "Krung Thep Maha Nakhon" olan şehir, yerel halk tarafından kısaca "Krung Thep" olarak anılır. Bangkok, görkemli tapınakları, canlı sokak pazarları, lüks alışveriş merkezleri ve hareketli gece hayatı ile dünya çapında ünlü bir turistik merkezdir. Chao Phraya Nehri boyunca uzanan şehir, modern gökdelenler ile geleneksel Tay mimarisinin bir arada bulunduğu benzersiz bir şehir manzarası sunar.

Bangkok'un tarihi 15. yüzyıla kadar uzanır. Başlangıçta Chao Phraya Nehri'nin doğu kıyısında küçük bir ticaret merkezi olan Bangkok, 1782 yılında Kral I. Rama tarafından Tayland'ın (o zamanki adıyla Siyam) başkenti ilan edilmiştir. Rattanakosin Krallığı'nın kurulmasıyla birlikte şehir hızla gelişmiş ve büyümüştür. 19. yüzyılda Batı etkisiyle modernleşmeye başlayan Bangkok, 20. yüzyılda hızlı bir ekonomik ve demografik büyüme yaşamıştır. 1980'lerden itibaren Asya'nın en hızlı büyüyen ekonomilerinden biri haline gelen Tayland'ın lokomotifi olan Bangkok, günümüzde Güneydoğu Asya'nın en önemli finans, ticaret ve turizm merkezlerinden biridir.

Bangkok, Tayland kültürünün merkezi olarak kabul edilir. Şehirde, Budizm'in etkisi her yerde hissedilir. Altın kaplama tapınaklar, Buda heykelleri ve manastırlar şehrin dört bir yanına yayılmıştır. Wat Phra Kaew (Zümrüt Buda Tapınağı), Wat Pho (Yatan Buda Tapınağı) ve Wat Arun (Şafak Tapınağı) şehrin en önemli tapınaklarıdır. Bangkok ayrıca, geleneksel Tay dansları, müziği ve tiyatrosunun yaşatıldığı bir kültür merkezidir. Şehirde her yıl çeşitli festivaller düzenlenir. Songkran (Tay Yeni Yılı) ve Loy Krathong (Işıklar Festivali) bunların en önemlileridir.